Les décisions météorologiques à court terme dépendent souvent moins de ce qui pourrait se passer demain que de ce qui se passe déjà maintenant.

Chaque année, le 23 mars, la communauté météorologique mondiale célèbre la Journée météorologique mondiale, reconnaissant ainsi le rôle essentiel des services météorologiques et climatiques dans la société.

Dans la première partie de ce guide, nous avons expliqué comment les modèles numériques simulent l’atmosphère, des observations et de l’assimilation des données jusqu’aux grilles de modélisation et à la paramétrisation. Les prévisions modernes vont plus loin en combinant modèles globaux et régionaux, ensembles et techniques de calcul avancées pour mieux prévoir le temps et ses incertitudes.

Les prévisions météorologiques influencent nos décisions chaque jour. Elles guident les itinéraires aériens, soutiennent l'agriculture, protègent les infrastructures et optimisent la production d'énergies renouvelables. Derrière chaque température, icône de pluie ou alerte de vent se cache un système scientifique sophistiqué : le modèle numérique de prévision météorologique.

Lors d'une soirée d'hiver calme, la différence ville-campagne est nette : le gel et la neige dominent les champs, tandis qu'en ville les températures restent plus élevées, les rues restent mouillées et la pluie verglaçante remplace la neige — typique du climat urbain.

Le changement climatique ne se déroule pas de manière uniforme à travers le globe. Cela n'est nulle part plus évident que dans l'Arctique, qui se réchauffe beaucoup plus rapidement que toute autre région de la Terre. Ce phénomène, connu sous le nom d'amplification arctique, est devenu l'un des indicateurs les plus frappants et les plus significatifs du changement climatique moderne.

Pourquoi certaines vagues de froid hivernal durent-elles des semaines plutôt que quelques jours ? Découvrez comment les configurations atmosphériques à grande échelle piègent l'air froid, empêchent les changements météorologiques et contribuent à des conditions hivernales prolongées.

Lors d'une froide journée d'hiver, le chiffre indiqué sur un thermomètre ne reflète que rarement la réalité. Ajoutez du vent à des températures basses, et les conditions peuvent sembler nettement plus froides, parfois même dangereusement froides. Cet effet est connu sous le nom de refroidissement éolien, et il joue un rôle important dans la façon dont le corps humain perçoit le froid.

Bien au-dessus de nos têtes, à une altitude comparable à celle de croisière des avions de ligne, un puissant fleuve d’air façonne en permanence le temps que nous observons à la surface. Ce fleuve est appelé courant-jet et, en hiver, il joue un rôle particulièrement important pour déterminer si nous connaîtrons des tempêtes, des gelées ou de longues périodes de temps calme.

Le vortex polaire influence fortement le temps hivernal dans l’hémisphère nord. S’il est fort, les hivers sont plus doux et humides. S’il s’affaiblit ou se déplace, il peut provoquer des vagues de froid et de fortes chutes de neige. Son étude aide les météorologues à mieux comprendre ces variations et à prévoir plus fiablement le temps saisonnier.